Los esfuerzos por instalar una Universidad Estatal en Calama y un Centro de Formación Técnica (CFT) en Tocopilla —demandas históricas de la comunidad regional— comienzan a traducirse en avances concretos. Entre 2022 y 2025, una serie de gestiones entre el Ministerio de Educación, autoridades regionales, gobiernos locales y representantes parlamentarios han permitido que ambos proyectos entren en etapas decisivas.
En ese contexto, el senador Esteban Velásquez ha sido parte de las conversaciones y gestiones impulsadas ante el Ministerio de Educación, destacando la importancia de que el territorio cuente con instituciones estatales que promuevan movilidad social y desarrollo productivo.
“El desarrollo de un territorio es imposible si no se invierte y planifica teniendo a la educación como centro”, señaló el parlamentario, subrayando que los avances recientes “no son hechos aislados”, sino el resultado de un trabajo que —según indicó— se viene desarrollando desde hace varios años.
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Velásquez afirmó que estos procesos, aunque complejos, avanzan cuando existe coordinación entre autoridades locales, regionales y nacionales. “Cuando se trabaja con mirada común, los avances se plasman. Eso demuestra que las demandas del territorio están siendo escuchadas”, agregó.
Hitos del proceso 2022–2025
2022: Inicio formal de las gestiones
• Abril: Se presentan oficialmente al Ministerio de Educación las solicitudes para una universidad estatal en Calama y un CFT en Tocopilla. El ministerio acoge las propuestas y se compromete a evaluarlas.
Este momento marca el punto de partida administrativo.
2023: Estudios de viabilidad
• Mayo: El Ministerio de Educación confirma estudios de factibilidad para la instalación de una universidad estatal en Calama, ya sea mediante una nueva institución o una sede dependiente de una universidad estatal existente.
2024: Avances concretos en Calama
• Abril–junio: La Universidad de Antofagasta anuncia el desarrollo de un campus Calama, concebido como etapa intermedia hacia una futura universidad estatal autónoma.
Se inician estudios técnicos, evaluación de infraestructura y definición preliminar de la oferta académica.
2025: Definiciones clave para Tocopilla y continuidad del proyecto en Calama
• Febrero: El Consejo Regional aprueba por unanimidad el estudio de prefactibilidad del CFT estatal de Tocopilla, financiado por más de $324 millones.
• Septiembre: El directorio de los CFT estatales confirma una sede definitiva para Tocopilla, con apertura proyectada para 2026 y cuatro carreras iniciales.
• Octubre: Se abre el proceso de admisión 2026 del futuro CFT Tocopilla.
• En paralelo, la Universidad de Antofagasta reitera su compromiso con el campus Calama, a pesar de dificultades financieras institucionales.
Un proceso colectivo con resultados visibles
El senador Velásquez ha señalado que los avances registrados en 2025 demuestran la relevancia de la coordinación institucional y territorial. Para el parlamentario, estos pasos representan un cambio estructural para las comunas del interior de la región.
La instalación de un CFT estatal en Tocopilla y la progresiva concreción de un proyecto universitario en Calama permitirían reducir brechas históricas en acceso a educación superior pública, además de aportar a la diversificación productiva y la formación de capital humano local.
“Nos parece adecuado que estos procesos comiencen a tener resultados. Son largos y complejos, pero cuando se trabaja con esfuerzo conjunto, las transformaciones son posibles”, expresó Velásquez.