Las zoonosis son enfermedades infecciosas causadas por virus, bacterias, parásitos u hongos que pueden transmitirse de forma natural entre animales vertebrados y seres humanos.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cerca del 60% de las enfermedades infecciosas que afectan a las personas tienen origen animal, mientras que aproximadamente el 75% de las enfermedades infecciosas emergentes provienen de animales. Estas cifras reflejan la importancia de la prevención y del control sanitario.
Según el Dr. Joseph Gómez, urgenciólogo y jefe de la Unidad de Tratamientos Intermedios de Clínica Andes Salud El Loa, hay que tener un especial cuidado con la zoonosis. “No existe un riesgo cero de contagio, aún cuando las mascotas están con controles veterinarios, vacunas y desparasitación al día”.
Enfermedades transmitidas por animales: principales formas de contagio
El contagio puede producirse por mordeduras, arañazos o contacto con saliva, sangre, orina o heces de animales infectados. También puede ocurrir al consumir alimentos contaminados o mal cocidos, por la inhalación de partículas provenientes de roedores o mediante la picadura de vectores como pulgas, garrapatas y mosquitos. En Chile, algunas de las zoonosis de mayor relevancia son el hantavirus, la rabia, la leptospirosis, la salmonelosis y la toxoplasmosis.
¿Cuándo consultar a un médico?
Para disminuir el riesgo, los especialistas recomiendan mantener una adecuada higiene, cocinar correctamente carnes y huevos, consumir leche pasteurizada, lavar frutas y verduras, evitar el contacto con animales silvestres y controlar la presencia de roedores en el hogar. Ante síntomas como fiebre, dificultad para respirar, molestias digestivas, desmayos o tras sufrir una mordedura o arañazo, la consulta médica precoz es clave para iniciar un tratamiento oportuno y prevenir complicaciones.
Si presentas síntomas compatibles con una zoonosis o has estado expuesto a una situación de riesgo, agenda una evaluación médica en Andes Salud El Loa. Un diagnóstico oportuno permite iniciar el tratamiento adecuado y prevenir complicaciones. Conoce más en andessaludelloa.cl.