El 13 de marzo de 1995 Radiohead lanzó al mundo su segundo disco The Bends, considerado uno de los magnum opus de los británicos junto con Ok Computer (1997) y Kid A (2000). Pero fue The Bends, (trabajo que hoy cumple tres décadas), la que definió el cambio de rumbo de la banda.
Y esto, porque hasta ese momento Radiohead era conocido a nivel mundial por el one-hit wonder «Creep», de su primer álbum Pablo Honey de 1993. No obstante con The Bends, la agrupación liderada por Thom Yorke demostró una gran capacidad creativa con canciones como High and Dry, Fake Plastic Trees, My Iron Lung y Street Spirit.
Sobre este acontecimiento, el director de Radio Futuro Rainiero Guerrero (especializada en rock) explica que «The Bends significó el gran salto que ya había propuesto de alguna manera Radiohead con la salida de Pablo Honey y todo el impacto que fue Creep. Entonces la banda ya había ganado popularidad, pero también tras ese éxito tan grande le faltaba este reafirmamiento con un trabajo solido mucho más concreto que no fuese solamente una canción».
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Por lo anterior, Guerrero agrega que «The Bends es un disco sólido que mostraba a la banda de una forma mucho más completa y no solo como una agrupación que era capaz de hacer una sola buena canción, sino muchas buenas canciones, y además con un sonido muy distintivo en una era de los 90 donde en Estados Unidos imperaba el grunge y en Inglaterra el Britpop. Entonces Radiohead viene con este sonido propio que lo diferencia y los hace estar siempre fuera de esos ámbitos».
Por su parte Beatriz Álvarez, directora del medio musical SubNorte explica que «The Bends a mí parecer marca en la carrera de Radiohead un antes y un después. Letras melancólicas y guitarras intensas marcan la bienvenida al estatus de disco de culto, en comparación con sus trabajos anteriores. La primera vez que oí Fake Plastic Trees fue de una inmersión disociada de mi lugar de destino. Era yo , mi MP4 y el The bends de fondo. Sin reconocer la letra, la voz de Thom York abre un vórtice en mi subconsciente. Si bien, Ok Computer es uno de los grandes álbumes noventeros, The Bends es alma, profundidad».