El senador por la Región de Antofagasta, Esteban Velásquez Núñez, solicitó formalmente al ministro del Interior, Álvaro Elizalde, y a la ministra secretaria general de la Presidencia, Macarena Lobos, declarar el próximo 8 de septiembre de 2025 como feriado regional, en el marco de la tradicional fiesta religiosa en honor a la Virgen de Guadalupe de Ayquina.
En el oficio dirigido a ambas autoridades, el parlamentario resaltó que esta celebración es una de las manifestaciones de fe más profundas del norte de Chile, reuniendo anualmente a miles de peregrinos provenientes de diversas localidades de la región, especialmente de Calama, Antofagasta, Tocopilla y pueblos del interior. La festividad es considerada la más importante de la Región de Antofagasta, y la Virgen de Ayquina es venerada como patrona de los mineros de Chuquicamata.
Velásquez recordó que en los años 2014, 2016 y 2023, esta fecha ya fue reconocida mediante leyes específicas que la establecieron como feriado regional de manera excepcional. “Es hora de que el Estado deje de actuar con criterios improvisados y reconozca de forma sistemática la relevancia de estas expresiones culturales y espirituales para los pueblos del norte grande”, afirmó.
Asimismo, criticó el incumplimiento del compromiso asumido por el Gobierno en 2023, cuando la entonces subsecretaria Macarena Lobos anunció la presentación de un proyecto de ley para regular los feriados regionales. Lamentablemente, dicha iniciativa aún no se ha materializado.
El senador también advirtió que este año la festividad caerá en día lunes, pero debido al estado actual del trámite legislativo, el feriado no se aplicaría en 2025, lo que dificultará la participación de muchas familias debido a sus obligaciones laborales. “Declarar feriado este día permitiría que miles de personas puedan asistir en comunidad, en familia y sin complicaciones a una celebración que representa la identidad, la espiritualidad y las tradiciones de nuestra región”, señaló.
Finalmente, reiteró que una iniciativa de esta naturaleza requiere exclusividad del Presidente de la República, por lo que instó al Ejecutivo a ejercer su facultad legal e ingresar a la brevedad el proyecto de ley correspondiente.