En la tercera edad, los cuidados paliativos se convierten en una herramienta fundamental para garantizar una buena calidad de vida, especialmente en aquellos pacientes que enfrentan enfermedades crónicas o terminales.
Este enfoque no solo se centra en aliviar el dolor físico, sino también en brindar apoyo emocional, social y espiritual tanto al paciente como a su familia o cuidadores, promoviendo una vida digna y significativa en una etapa compleja de la vida.
Un enfoque integral para una buena calidad de vida.
Según explica la Dra. Daniela Rojas, Geriatra de Andes Salud, los cuidados paliativos en personas mayores deben realizarse desde una perspectiva integral y personalizadaen las necesidades de cada persona. “En esta etapa de la vida, es clave adaptar los cuidados a las necesidades específicas del paciente, considerando sus condiciones físicas, emocionales y sociales”.
Esto incluye medidas como el manejo adecuado del dolor, la administración adecuada de medicamentos, una nutrición balanceada y el acompañamiento constante por parte de profesionales de la salud y de los familiares o cuidadores. “Este enfoque integral no solo busca aliviar el malestar físico y emocional, sino que también fomenta la autonomía, mejora la calidad de vida y promueve un mayor bienestar general en las personas mayores, involucrando a su entorno familiar y social; asegurando que se sientan valorados y apoyados en cada etapa del proceso”, enfatiza la Dra. Rojas.
El acompañamiento en el día a día
Para una persona mayor con enfermedades limitantes, el acompañamiento es un pilar esencial. Esto implica estar presentes tanto en los momentos de dificultad como en los de alegría, creando un entorno seguro y acogedor. La Dra. Rojas destaca que “el acompañamiento no solo es físico, sino también emocional. Escuchar al paciente, respetar sus decisiones y ofrecerle compañía en las actividades que pueda realizar son gestos que marcan la diferencia”.
El valor del soporte emocional
El soporte emocional tiene un impacto significativo en la calidad de vida de las personas mayores y sus familias. La contención emocional no solo ayuda al paciente a enfrentar su situación con mayor fortaleza, sino que también reduce los niveles de estrés y ansiedad en los cuidadores. “Las personas mayores necesitan sentir que no están solos y que su familia los apoya. Este tipo de respaldo emocional puede incluso mejorar su respuesta al tratamiento que esté llevando el paciente”, comenta la Dra. Rojas.
Consejos para entregar un buen soporte emocional
Existen una serie de recomendaciones esenciales para brindar un buen soporte emocional a las personas mayores, destacando la importancia de atender sus necesidades afectivas y fomentar su bienestar emocional, ya que a menudo, las personas mayores enfrentan desafíos únicos, como la soledad, la pérdida de seres queridos o cambios en su estado de salud, por lo que ofrecerles un apoyo emocional adecuado puede marcar una gran diferencia en su calidad de vida.
A continuación, se enumeran algunas prácticas claves:
1. Escucha activa: Dedicar tiempo genuino para escuchar sin interrupciones ni juicios es fundamental. Esto significa prestar atención tanto a lo que dicen como a cómo lo dicen, detectando matices en su tono de voz o lenguaje corporal que puedan reflejar sus emociones más profundas. Preguntas abiertas, como «¿Cómo te has sentido últimamente?», pueden facilitar la expresión de sus pensamientos y sentimientos.
2. Mostrar empatía: Ponerse en el lugar de las personas mayores implica validar sus emociones y reconocer la importancia de sus preocupaciones. No se trata solo de decir «te entiendo», sino de demostrarlo a través de palabras y acciones. Por ejemplo, si expresan nostalgia por tiempos pasados, puede ser útil compartir recuerdos similares o simplemente acompañarlos en ese momento emocional sin intentar apresurar su superación.
3. Fomentar la comunicación: Crear espacios de diálogo abiertos y sinceros donde las personas mayores sientan confianza para expresarse sin temor a ser criticado es esencial. Esto puede incluir compartir anécdotas personales, hablar sobre sus experiencias de vida o simplemente preguntarles cómo se sienten respecto a un tema específico. Es importante ser paciente, incluso si el ritmo de la conversación es más lento.
4. Ofrecer actividades significativas: Proponer actividades adaptadas a sus capacidades no solo les permite mantenerse activos, sino que también les brinda un sentido de propósito y pertenencia. Esto puede incluir tareas simples, como jardinería, manualidades o leer juntos, así como actividades más estructuradas, como participar en clases de baile suave o grupos de lectura. También puede promoverse la actividad física (con sus múltiples beneficios en movilidad, control de enfermedades, manejo del dolor, impacto positivo en el ánimo y en la estimulación cognitiva), idealmente en un inicio guiada por un profesional que trabaje con personas mayores. Lo importante es que estas actividades sean acordes a sus intereses y fomenten su autoestima y alegría.
5. Mantener contacto regular: Estar presente, ya sea de manera presencial, telefónica o virtual, es crucial paraque las personas mayores sientan que tienen un sistema de apoyo constante. Visitas regulares, videollamadas o incluso mensajes de texto pueden ayudarles a combatir la soledad y reforzar su sensación de conexión con quienes los rodean. Pequeños gestos, como recordar fechas importantes o preguntar por su día, pueden generar un gran impacto emocional.
Un llamado a cuidar con profesionalismo y empatía
Bajo este contexto, Andes Salud ya ha incorporado la especialidad de Geriatría entre sus servicios con la Dra. Daniela Rojas, entendiendo la importancia de brindar una atención integral a los adultos mayores de la comuna de Calama y sus alrededores.
Quienes deseen agendar una consulta médica con la especialista para recibir orientación y cuidados especializados que mejoren la calidad de vida de sus seres queridos, pueden hacerlo ingresando a la web www.andessaludelloa.cl o llamando al Contact Center de la clínica (600 401 2400).