El presidente de Escondida | BHP, Alejandro Tapia, expuso en el World Copper Summit organizado por CRU, donde abordó los desafíos y oportunidades que tiene Chile para enfrentar la demanda de cobre mundial, que aumentará en un 70% hacia 2050.
BHP pretende avanzar con su plan de inversiones que anunció para sus tres operaciones en Chile, por un total de US$ 13 mil millones, a ser ejecutados durante la próxima década.
Para que este plan se desarrolle, así Alejandro Tapia hizo un llamado de atención: “Como país, tenemos que actuar con sentido de urgencia si queremos ejecutar proyectos de crecimiento. La competencia será fuerte y Chile no puede perder la oportunidad ni su posición de liderazgo. Si las empresas cumplen con los requisitos necesarios y los altos estándares ambientales, un proyecto de inversión no debería tardarse un tiempo excesivo en llevarse a cabo”.
Plan de crecimiento de BHP
Las operaciones de BHP en Chile representan el 27% de la producción de cobre
chilena y contribuyen significativamente al desarrollo económico nacional y regional,
siendo hoy los mayores contribuyentes del país, afirmó Tapia.
En el año fiscal 2024, los activos de BHP en Chile contribuyeron con US$9.4 mil
millones —casi el 3% del PIB chileno— en forma de royalty e impuestos, a través de
inversión social, proveedores y fuerza laboral, entre otros.
En este contexto, Escondida anunció el año pasado un plan de inversión de hasta
US$ 10.8 mil millones, con la optimización de la concentradora de Laguna Seca como
el proyecto inaugural, lo que implica una inversión cercana a US$ 2.3 mil millones.
Para esta iniciativa, la compañía inició recientemente la tramitación de una Declaración de
Impacto Ambiental (DIA.) “Estamos preparados para comenzar la ejecución incluso
este año si obtenemos la aprobación de los permisos necesarios”, explica Tapia.
En el caso de Spence, BHP ha asignado una inversión de $1.3 mil millones para su plan de crecimiento, lo que incluye la presentación en febrero pasado del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) que busca extender la vida útil de la operación hasta 2039.
En Cerro Colorado, BHP está explorando activamente una posible reapertura para 2028, con el objetivo de extender la vida de la mina por al menos 20 años adicionales, requiriendo una inversión de US$ 1.3 mil millones.
“Este es un plan de crecimiento sin precedentes, que se sustenta en nuestra excelencia operativa y los más altos estándares ambientales. Estas inversiones no solo tendrán un impacto positivo en la compañía, sino que traerán beneficios para el país, su gente y las regiones donde operamos. En BHP, estamos listos para ejecutar,”. finalizó el ejecutivo.