El ciclismo de ruta escolar volvió a demostrar su crecimiento y proyección tras la realización de la clasificatoria regional de Ciclismo de Ruta, instancia que definió a los representantes de la región de Antofagasta para los próximos Juegos Deportivos Nacionales 2026, que se desarrollarán entre septiembre y octubre en distintas subsedes de la región de Valparaíso.
La competencia reunió a 15 deportistas provenientes de Tocopilla, San Pedro de Atacama y Calama, comuna anfitriona del evento, quienes buscaron los cuatro cupos disponibles para la cita nacional. La jornada fue organizada por el Instituto Nacional de Deportes (IND) Antofagasta junto a la Asociación de Ciclismo El Loa, en un circuito ubicado en las cercanías del aeródromo de Calama.
Hasta el lugar llegaron representantes del Liceo Lican Antay de San Pedro de Atacama, el Liceo Polivalente de Tocopilla y los colegios Montessori, Chuquicamata y Leonardo Da Vinci de Calama, protagonizando una exigente jornada deportiva.
El presidente de la Asociación Ciclista El Loa y comisario de la competencia, Fernando Santibáñez, comentó: «llegaron más corredores que el año pasado y el piso es alto, porque en 2025 se consiguió una medalla de plata a nivel nacional con Juan Leiva. Queda demostrado que en Calama y San Pedro de Atacama hay muchísimo talento y eso hay que potenciarlo, ojalá con más competencias desarrolladas en la zona donde podamos potenciar a los jóvenes deportistas».
Los cupos nacionales se definieron en la categoría sub 14, tanto en damas como en varones, mediante pruebas contrarreloj disputadas sobre un circuito asfaltado de seis kilómetros, que puso a prueba la resistencia y capacidad técnica de los participantes frente a las condiciones propias de la zona, marcadas por el viento y la exposición al sol.
En damas, las calameñas Isabella Taquía, del Colegio Leonardo Da Vinci, y Sofía Vivar, del Colegio Montessori, lograron la clasificación a la fase nacional tras quedarse con el primer y segundo lugar, registrando tiempos de 8 minutos y 43 segundos, y 9 minutos y 25 segundos, respectivamente. Ambas integrarán la selección regional de Antofagasta en los Juegos Deportivos Nacionales. El tercer puesto fue para Alisa Romero, del Liceo Lican Antay de San Pedro de Atacama, con un tiempo de 10 minutos y 3 segundos.
El director ejecutivo de CORMUDEP, Iván Orrego Rojas, señaló que «nos alegra especialmente que tres estudiantes de nuestra comuna hayan conseguido este paso al Nacional Escolar. Creemos que estos logros también son una señal positiva para Calama, porque muestran que existen jóvenes comprometidos con su desarrollo y con representar de buena manera a su ciudad. Los felicitamos por lo conseguido y esperamos que disfruten esta experiencia, que sin duda será un aprendizaje importante para su crecimiento deportivo y personal».
Por su parte, en la categoría varones, Henry Castañeda, del Colegio Leonardo Da Vinci de Calama, y Samuel Paqui, del Liceo Lican Antay de San Pedro de Atacama, obtuvieron los boletos a la competencia nacional tras completar el recorrido en 11 minutos y 14 segundos, y 11 minutos y 20 segundos, respectivamente. El tercer lugar quedó en manos de Agustín Montoya, también representante del establecimiento sampedrino, con un tiempo de 11 minutos y 36 segundos.
De esta manera, tres deportistas de Calama y uno de San Pedro de Atacama serán los encargados de representar a la región en el principal evento escolar del país.
La jornada también contempló la categoría juvenil participativa, donde Juan Leiva, Miguel Mesina y Benjamín Sepúlveda en varones, junto a Antonella Vivar y Valentina Romero en damas, sumaron nuevas medallas a sus destacadas trayectorias deportivas al completar el podio de sus respectivas pruebas.