Cada 19 de octubre se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Mama, una fecha que busca generar conciencia sobre la importancia de la detección precoz y el acceso oportuno al diagnóstico de esta enfermedad. Aunque este tipo de cáncer se asocia principalmente a las mujeres, también puede afectar a los hombres, quienes muchas veces desconocen sus síntomas y los factores que aumentan el riesgo de desarrollarlo.
Según explicó la doctora Valentina Salvador, mastóloga de Clínica MEDS, “es poco frecuente: corresponde aproximadamente al 1% de todos los cánceres de mama, en Chile y en el mundo. Se estima que, dado el envejecimiento de la población y la mayor expectativa de vida, este cáncer podría aumentar”.
Agregó que “se presenta habitualmente entre los 60 y 70 años, unos cinco a diez años más tarde que en las mujeres. Los principales grupos de riesgo son quienes tienen antecedente familiar de cáncer de mama u ovario, como madre, hermana, hija, sobre todo si fue a edad joven o hay varios casos. Muchas veces se identifican mutaciones genéticas”.
En el caso de los hombres, señaló que este cáncer “suele detectarse en etapas más avanzadas, por falta de sospecha y porque, al haber poco tejido, el tumor compromete rápidamente la piel, el músculo y los ganglios”
También, indicó que “los hombres tienden a tener peor pronóstico por el diagnóstico tardío y por la rápida invasión del pectoral y de los ganglios axilares. Sin embargo, cuando se compara etapa por etapa, la sobrevida es similar a la de la mujer. Diagnosticado a tiempo, el pronóstico es muy bueno”.
En relación a los síntomas asociados a la población masculina, la facultativa de Clínica MEDS aseguró que “lo más común es un nódulo duro, generalmente indoloro, detrás o al lado del pezón”.
“También pueden aparecer retracción del pezón, secreción, especialmente con sangre, heridas o costras en la areola, cambios en la piel o un ganglio en la axila. El error más frecuente es confundirlo con ginecomastia o con grasa en la piel, o atribuir los cambios del pezón a roce o irritación”, añadió.
Respecto de si los hombres pueden realizarse un autopalpación mamaria, como se recomienda en la población femenina, precisó “esto es algo no del todo establecido, más en mujeres se ocupa. El concepto es conocerse e identificar cambios evidentes”.
En este sentido, explicó que “no existe un programa de pesquisa mamográfico para la población masculina general; basta con consultar ante síntomas. La excepción son los hombres de alto riesgo conocidos, como portadores de mutación BRCA. En ellos se recomienda control clínico estricto. Además, todo hombre con antecedente familiar relevante debería evaluarse en una consulta de asesoría genética”.
Respecto de los tratamientos para el cáncer de mama en hombres y sus diferencias con los que reciben las mujeres, la doctora Salvador afirmó que “los principios son los mismos: cirugía, y según el caso, quimioterapia, radioterapia y terapias dirigidas”.
Eso sí, precisó que “hay algunas diferencias. La cirugía suele ser una mastectomía, por el poco volumen mamario. Cerca del 90% de los tumores son hormonodependientes, y el tratamiento hormonal de elección es el tamoxifeno”.
Además, aclaró que “a todo hombre con cáncer de mama se le debe ofrecer un estudio genético, por sus implicancias para él y su familia. En Chile, el cáncer de mama es una patología GES que cubre tanto a hombres como a mujeres mayores o igual de 15 años”.