La soledad y los problemas de salud mental registraron un preocupante aumento en el norte de Chile, según la 12.ª ronda del Termómetro de la Salud Mental Achs-UC, que reveló que el 26,5% de los encuestados de la macrozona norte presenta altos niveles de soledad percibida, la cifra más alta desde que comenzó a medirse este indicador en 2020.
El estudio, desarrollado por la Asociación Chilena de Seguridad (Achs) y la Universidad Católica, considera las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta, Atacama y Coquimbo. Los resultados muestran un incremento de nueve puntos porcentuales respecto de abril de 2025, cuando el indicador alcanzaba el 17,5%, superando además el promedio nacional de 21,9%.
Uno de los datos más preocupantes se observa entre los jóvenes de 18 a 29 años, donde el 40,7% manifestó altos niveles de soledad, mientras que entre las mujeres la cifra llegó al 32,1%, frente al 20,5% registrado en hombres.
La jefa técnica de Riesgos Psicosociales de la Achs, Daniela Campos, explicó que sentirse solo no necesariamente significa estar físicamente aislado.
“La soledad percibida tiene que ver con la sensación de no contar con vínculos o relaciones sociales satisfactorias, incluso cuando se está rodeado de otras personas”, señaló.
El informe también evidenció un deterioro de otros indicadores de bienestar emocional. La proporción de personas con sospecha o presencia de problemas de salud mental aumentó de 13,9% a 19,1%, mientras que los síntomas moderados o severos de depresión pasaron de 15,7% a 17,7%.
En tanto, el insomnio moderado o severo presentó un incremento importante, pasando de 8,1% en 2025 a 14,9% en 2026.
David Bravo, director del Centro de Encuestas y Estudios Longitudinales de la Universidad Católica, advirtió que la zona norte registra la mayor tasa de síntomas de depresión a nivel nacional, señalando que los problemas económicos y la falta de empleo se relacionan con peores indicadores de salud mental.
Respecto de los factores que generan mayor estrés, el crimen organizado y el narcotráfico encabezan la lista con un 64,8%, seguidos por la posibilidad de ser víctima de la delincuencia, con un 60,5%.
Asimismo, el 60,9% de los encuestados manifestó altos niveles de estrés por el cambio climático, mientras que un 55,1% expresó preocupación ante la posibilidad de enfermarse y no recibir atención médica.
A ello se suma que el 54,1% teme no poder costear tratamientos o medicamentos, mientras que el 27,7% presenta altos niveles de estrés ante la posibilidad de perder su empleo.
El Termómetro de la Salud Mental Achs-UC se desarrolló a partir de una muestra nacional de 2.700 personas mayores de 18 años residentes en zonas urbanas, utilizando instrumentos validados internacionalmente para evaluar distintos indicadores de salud mental.