Las bajas temperaturas que se registran durante las mañanas y noches, sumadas a la circulación de diversos virus respiratorios propios de la temporada invernal, han provocado un aumento de las consultas médicas por enfermedades respiratorias en comunas como Calama y otras localidades de la zona.
Actualmente, la influenza, el rinovirus y el Virus Respiratorio Sincicial se encuentran entre los principales agentes causantes de cuadros respiratorios que afectan tanto a niños como a adultos, especialmente a quienes forman parte de grupos de riesgo.
El doctor Francisco Pérez, pediatra de Clínica Andes Salud El Loa, explica que “Durante el invierno aumenta la circulación de virus respiratorios debido a una combinación de factores ambientales y conductuales. Las bajas temperaturas, la menor ventilación de los espacios cerrados, el aumento de las reuniones en ambientes interiores y ciertas condiciones atmosféricas propias de la temporada favorecen la transmisión de estos agentes infecciosos», señala el especialista.
De acuerdo con el médico, los síntomas más frecuentes incluyen fiebre, congestión nasal, dolor de garganta, tos, malestar general y, en algunos casos, dificultad respiratoria. Sin embargo, recalca que no todos los virus se comportan de la misma manera.
«La influenza suele presentar síntomas más intensos y de inicio repentino, mientras que otros virus pueden comenzar como un resfrío común. Lo importante es prestar atención a la evolución del cuadro y consultar oportunamente cuando aparecen signos de alarma», explica.
Uno de los grupos que requiere especial atención son los niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas, quienes tienen mayor riesgo de desarrollar complicaciones respiratorias.
«En lactantes y adultos mayores es fundamental estar atentos a síntomas como dificultad para respirar, fiebre persistente, decaimiento importante o problemas para alimentarse e hidratarse. Una evaluación médica temprana puede evitar complicaciones mayores», agrega el profesional.
La vacunación sigue siendo una herramienta clave
Frente al aumento de la circulación viral, el especialista también hace un llamado a las personas pertenecientes a grupos de riesgo a mantener al día su esquema de vacunación contra la influenza y otras enfermedades respiratorias incluidas en las campañas de inmunización impulsadas por las autoridades sanitarias.
«La vacunación sigue siendo una de las medidas más efectivas para prevenir cuadros graves y hospitalizaciones. Es especialmente importante en adultos mayores, embarazadas, niños pequeños y pacientes con enfermedades crónicas», destaca el doctor Pérez.
Recomendaciones para prevenir contagios
Los especialistas recomiendan reforzar medidas simples pero efectivas para disminuir la propagación de virus respiratorios durante esta temporada:
- Lavar frecuentemente las manos con agua y jabón.
- Ventilar los espacios cerrados, incluso durante los días más fríos.
- Evitar compartir utensilios o elementos de uso personal.
- Cubrir nariz y boca al toser o estornudar.
- Utilizar mascarilla si se presentan síntomas respiratorios.
- Mantener al día las vacunas recomendadas.
Finalmente, el médico de Clínica Andes Salud El Loa enfatiza la importancia de no minimizar los síntomas, indicando que «Muchas veces las personas asumen que se trata solo de un resfrío, pero algunos virus pueden evolucionar rápidamente y generar complicaciones. Ante fiebre alta persistente, dificultad respiratoria o un deterioro evidente del estado general, es importante consultar de manera oportuna», concluye.
Con el aumento de la circulación de virus respiratorios en la Región de Antofagasta, los especialistas reiteran el llamado a la comunidad a reforzar las medidas de prevención para proteger especialmente a niños, adultos mayores y personas con enfermedades de base durante este invierno.