El intenso trabajo desarrollado por los habitantes de María Elena para poner en valor su
legado cultural e histórico sigue dando frutos.
A tono con las nuevas generaciones y con el objetivo de visibilizar desde cualquier lugar su
patrimonio, se acaba de lanzar el sitio online María Elena Patrimonial, https://mariaelenapatrimonial.cl. Un espacio virtual que permite a sus visitantes conocer toda la información sobre el patrimonio material e inmaterial de la comuna.
“Para nosotros, los habitantes de la comuna de María Elena esto es muy importante,
como también lo es darnos a conocer fuera de nuestra comuna. Mucha gente pregunta
dónde queda María Elena y qué es lo que es. Somos la última salitrera que está quedando
en el mundo”, expresó Luis Arce, integrante del equipo de vecinos que formó parte de
este proyecto.
Utilizar las posibilidades y virtudes que ofrece la tecnología al servicio de la cultura es una
de las características del proyecto que destaca Arce. La plataforma cuenta con una Ruta
Patrimonial Animada, de manera que el público aprenda de manera lúdica e interactiva,
acerca de esta comuna insigne de la región de Antofagasta.
Esta iniciativa es fruto del trabajo conjunto entre la Ilustre Municipalidad de María Elena y
sus respectivos departamentos de Cultura, junto a la Fundación Cultural, el Programa
Diálogos para el Desarrollo de Minera Antucoya y la Mesa de Cultura de María Elena. Esta
última está conformada por vecinos y vecinas de la comuna, quienes por dos años
consecutivos han ideado y gestionado esta y otras iniciativas, que a partir de un trabajo de
colaboración público-privado, buscan resaltar y dar a conocer el patrimonio histórico
cultural de la localidad.
“El objetivo que nosotros buscamos es rescatar las raíces de la pampa salitrera, porque
como pampinos, hemos aprendido a querer lo que tenemos y no queremos ver a María
Elena convertida en ruinas. Queremos verla bien y en buenas condiciones y rescatar todo
lo que podamos de nuestra cultura, que nos conozcan y sepan, por lo menos dejarles a
nuestros nietos algo”, explica Armando Leyton, miembro de la Mesa de Cultura.
El sitio, cuenta con diversas secciones que relatan la historia de María Elena a través de
imágenes, y releva de manera especial los tres museos que posee: Museo del Recuerdo,
Museo del Salitre y Museo del Juguete Pampino. Estos buscan poner en valor la memoria
colectiva de la población salitrera, a través de una curatoría que recuerda el pasado
laboral y familiar de las Oficinas de María Elena, Coya Sur, Juan Francisco Vergara y Pedro
de Valdivia.
Además, la página tiene, entre otras secciones, un espacio de “picadas” con datos de
restaurantes y locales emblemáticos de la ciudad, para disfrutar de la mejor gastronomía
del norte.
“Tener una página web patrimonial para que la gente nos pueda visualizar desde
cualquier parte del mundo y conozca nuestra historia, creo que es muy importante, que
de a poquito podamos insertarnos a través de la cultura en el mundo turístico”, señaló
Mayra Tapia, encargada municipal de Cultura de María Elena.
La iniciativa no sólo busca ser una herramienta para que los pampinos y pampinas puedan
poner en valor su historia y cultura, sino que también permite rescatar una parte
fundamental de la historia de Chile, como lo fueron los tiempos del auge del salitre.
“Como parte del programa que ejecuta Antucoya con diversos actores de la comunidad a
partir de los Diálogos para el Desarrollo, hemos impulsado muy fuertemente este rescate
patrimonial. María Elena es una comuna con una riqueza histórica de relevancia mundial,
por lo que reúne condiciones que es preciso preservar y difundir”, señaló Aníbal
Chamorro, gerente de Asuntos Públicos Norte de Antofagasta Minerals.