Una gran polémica se ha generado a nivel regional, luego que, se informara que desde el Ministerio de Transportes le quitarían a Calama el financiamiento para los 40 buses eléctricos destinados a la ciudad, un proyecto que arrancó en 2023 y que contaba con dineros comprometidos tanto por el GORE ($11 mil millones) como por la cartera ($19 mil millones).
Frente a este revés presupuestario, Eliecer Chamorro, alcalde de Calama cuestionó con indignación el trato hacia la comuna: «¿Qué más tiene que suceder? ¿Qué más tiene que pasar en la provincia de Loa para que los calameños tengamos nuevamente una molestia y Chile se dé cuenta de que aquí se produce el sustento del país? Acá nos morimos de cáncer y aun así entregamos cobre todos los días para Chile. Eso no se hace, somos chilenos y no de tercera categoría».
En la misma línea de rechazo al centralismo, el diputado por la región de Antofagasta, Sebastián Videla, criticó que «Calama nuevamente es postergada, no puede ser que una comuna que genera tanta riqueza para nuestro país, nuevamente por decisiones centralistas afecten a nuestra gente».
El parlamentario advirtió que endurecerán las medidas institucionales y sociales: «vamos a llegar hasta las últimas consecuencias. Hemos oficiado al ministro, vamos a conversar personalmente con él y si hay que llegar al presidente de la República, lo vamos a hacer. Incluso, llamo a la ciudadanía a estar alerta porque podemos tomar decisiones también desde la ciudadanía para ejercer presión y finalmente se cumplan los compromisos».
Por su parte, el seremi de Transportes y Telecomunicaciones de la Región de Antofagasta, Pablo Venandy, salió al paso para aclarar que la cartera busca alternativas técnicas de financiamiento para asegurar la iniciativa en la zona norte. La autoridad regional indicó que «lo que existe es una propuesta para financiar esta iniciativa mediante una fuente distinta de recursos, utilizando los Fondos de Apoyo Regional (FAR) de la Ley N° 20.378», los cuales proyectan más de $167 mil millones en un convenio de ocho años.
Para cerrar, Venandy enfatizó que el Ejecutivo no ha abandonado la iniciativa y que se encuentran trabajando codo a codo con las autoridades locales: «El Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones mantiene plenamente su compromiso con el proyecto de los 40 buses eléctricos, confiamos en que, con la voluntad de todas las partes, será posible sacar adelante la nueva flota de 40 buses eléctricos para Calama, beneficiando a miles de usuarios del transporte público».