27 mujeres fallecieron por cáncer cervicouterino durante 2025 en la Región de Antofagasta, de acuerdo con cifras del Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS).
El Virus del Papiloma Humano (VPH) es el principal responsable del desarrollo de este tipo de cáncer. Actualmente, datos registrados en la plataforma nacional CitoWeb, donde se procesan los exámenes analizados en el país, dan cuenta de 2.329 mujeres con sospecha de cáncer en la región.
Antofagasta concentra la mayor cantidad, con 1.329 casos sospechosos, seguida por Calama con 679. Más atrás aparecen Tocopilla con 114; Mejillones con 68; San Pedro de Atacama con 63; Taltal con 47; María Elena y Quillagua con 17; Sierra Gorda y Baquedano con 10; y Ollagüe con dos.
En cuanto a la prevención, 81.411 mujeres se han realizado exámenes de tamizaje de cáncer de cuello uterino, mediante PAP o test de VPH, alcanzando una cobertura regional del 51,12%.
La académica e investigadora de la Universidad de Antofagasta Valeria Escobar explicó que, si bien se han registrado avances en la realización de exámenes preventivos, existen diferencias entre las herramientas disponibles.
“El PAP solo detecta cambios o lesiones ya formadas en las células del cuello uterino, mientras que el test de VPH busca directamente la materia genética de los virus de alto riesgo oncogénico. Es una prueba con una alta sensibilidad, cercana al 90%, a diferencia del PAP que posee una sensibilidad baja, de entre un 40% y 50%”, explicó.
Escobar también dio a conocer avances de un proyecto que evalúa la utilización de un dispositivo que permite a las propias mujeres recolectar muestras vaginales y cervicales desde sus hogares, previa orientación de una matrona.
En paralelo, la red pública de salud ha desarrollado estrategias para aumentar el acceso a los controles. En Tocopilla, por ejemplo, la cobertura de tamizaje mediante PAP y VPH aumentó desde un 46,1% en 2024 a un 65,3% a septiembre de 2026.
Desde el Servicio de Salud Antofagasta reiteraron que los exámenes de Papanicolau, VPH y mamografía están disponibles gratuitamente para beneficiarias del sistema público en los centros de Atención Primaria de Salud de la región.
Asimismo, llamaron a las mujeres con vida sexual activa a mantener sus controles periódicos y acercarse a sus respectivos centros de salud para resolver dudas o solicitar sus exámenes preventivos.