El lumbago o también conocido como dolor lumbar, se ha posicionado como una de las principales razones de discapacidad en nuestro país, ya que afecta a un gran número de personas, lo que genera un impacto significativo en su calidad de vida y capacidad para llevar a cabo actividades cotidianas.
Según datos entregados por el Ministerio de Salud, un 80% de los chilenos entre los 18 y 45 años ha recurrido al menos una vez al médico debido a alguna afección lumbar o dolor en la espalda. Además, esta patología es la principal causante de licencias médicas por más de 7 días en el ámbito laboral en nuestro país.
En ese sentido, el Dr. Andrés Guardia, traumatólogo de columna de Clínica Andes Salud El Loa, señala que “el dolor lumbar puede manifestarse de diversas formas, desde molestias leves hasta dolores intensos que dificultan el movimiento y la realización de tareas simples.”
Según el especialista, las causas de un lumbago pueden ser variadas. “Existen muchos motivos para que se genere un lumbago, que van desde lesiones musculares o de ligamentos hasta problemas más graves como hernias de disco o enfermedades degenerativas de la columna vertebral”.
El Dr. Guardia también explica las diversas formas que existen para clasificar un lumbago según su causa, duración y características específicas. Las más común es la siguiente:
- Por duración:
• Agudo: Dolor lumbar que dura menos de 6 semanas.
• Subagudo: Dolor lumbar que dura entre 6 y 12 semanas.
• Crónico: Dolor lumbar que dura más de 12 semanas. - Por causa:
• Mecánico: Dolor causado por lesiones musculoesqueléticas, como distensiones musculares, esguinces de ligamentos o problemas de disco.
• Radicular: Dolor causado por la irritación o compresión de una raíz nerviosa, como en el caso de una hernia discal.
• No específico: Dolor lumbar sin una causa identificable claramente. - Por origen:
• Lumbalgia primaria: No hay una causa específica identificable; se considera la forma más común de lumbalgia.
• Lumbalgia secundaria: El dolor lumbar es causado por una condición subyacente identificable, como osteoartritis, enfermedades renales, infecciones, tumores, etc. - Por gravedad:
• Leve: Dolor lumbar que es manejable y no limita significativamente las actividades diarias.
• Moderado: Dolor lumbar que interfiere con las actividades diarias, pero no incapacita por completo.
• Severo: Dolor lumbar intenso que incapacita y puede requerir atención médica urgente. - Por presentación clínica:
• Dolor lumbar localizado: Dolor que se concentra en la parte baja de la espalda.
• Dolor lumbar irradiado: Dolor que se irradia hacia las piernas, a menudo siguiendo un patrón específico según la raíz nerviosa afectada.
Si bien esta afección no requiere de un tratamiento en específico, el especialista enfatiza en tomar medidas para prevenir y tratar el lumbago de manera efectiva. “Se debe mantener una postura adecuada, practicar ejercicios de fortalecimiento para la espalda, evitar el levantamiento de objetos pesados de manera incorrecta y buscar atención médica adecuada en caso de experimentar síntomas persistentes o graves”.
En resumen, el lumbago representa un desafío significativo para la salud pública en Chile y es crucial aumentar la conciencia sobre esta condición, así como promover estrategias de prevención y tratamiento efectivas para mitigar su impacto en la comunidad.